Oznaczenia umieszczane na opakowaniach towarów odgrywają istotną rolę w procesie dystrybucji i prezentacji produktów. Informacje zawarte na etykietach mogą dotyczyć składu, daty ważności, sposobu zastosowania czy danych producenta. W sytuacji niektórych branż, takich jak spożywcza, kosmetyczna czy chemiczna, etykiety stanowią także szczegół spełniania zaleceń prawnych, dotyczących informowania konsumentów.
Ich obecność może też wynikać z potrzeby identyfikacji towarów w systemach logistycznych lub zarządzania magazynem. Etykiety mogą zawierać zarówno tekst, jak i oznaczenia graficzne, a ich kształt, zestaw barw czy sposób nadruku bywa zróżnicowany w współzależności od przeznaczenia.
W współzależności od rodzaju produktu oraz wymagań prawnych i technicznych, etykiety do towarów różnią się materiałem utworzenia oraz sposobem aplikacji. Popularne są etykiety papierowe, samoprzylepne, termiczne, foliowe czy wielowarstwowe, wykorzystywane w zależności od warunków przechowywania i rodzaju powierzchni, na której mają być umieszczone. W przypadku produktów, które są narażone na działanie wilgoci, wysokich temperatur albo środków chemicznych, stosowane są bardziej odporne materiały. Nadruki na etykietach mogą być zrealizowane metodą fleksograficzną, cyfrową lub termotransferową, a wybór technologii uzależniony jest od liczby sztuk, oczekiwanej trwałości oraz działu grafiki.
W sytuacjach, gdy normalne wzory nie spełniają oczekiwań, możliwe jest przygotowanie etykiet na zamówienie. Tego typu rozwiązania stosowane są m.in. w przypadku krótkich serii produktów, indywidualnych projektów graficznych lub potrzeb dopasowania treści do konkretnego języka, regionu lub standardów jakościowych. Etykiety na zamówienie mogą być projektowane z uwzględnieniem specyfiki branży a także zgodnie z wymogami odbiorców detalicznych, hurtowych lub instytucjonalnych. Taki sposób produkcji może uwzględniać różnorodne formaty, nietypowe wykończenia czy elementy zabezpieczające, np. hologramy albo kody QR.
Różnorodność dostępnych form etykietowania pozwala na implementację oznaczeń do specyficznych warunków eksploatacyjnych i zaleceń funkcjonalnych. Niezależnie od wykorzystania, etykiety stanowią szczegół komunikacyjny wśród producentem a odbiorcą końcowym. Ich obecność na produkcie może posiadać wpływ na sposób przechowywania, użytkowania albo utylizacji towaru. Przygotowanie odpowiednich etykiet wymaga uwzględnienia przepisów prawa, norm branżowych oraz cech fizykochemicznych samego opakowania. W znaczącej liczbie sytuacji niezbędne jest również spełnienie zaleceń technicznych związanych z kompatybilnością etykiet z liniami pakującymi czy urządzeniami do ich aplikacji.
Sprawdź: etykiety dla laboratoriów.
