W pracy z urządzeniami sprężającymi powietrze znaczenie ma nie tylko i wyłącznie sam dobieranie kompresora, niemniej jednak również sposób jego użytkowania i stan poszczególnych podzespołów. Z nierzadko mogą pojawić się objawy takie jak dłuższe napełnianie zbiornika, częstsze uruchamianie silnika, spadek wydajności lub nietypowe dźwięki. Nie zawsze oznaczają one poważną awarię.
Przyczyną może być zużycie elementu roboczego, nieszczelność instalacji, zabrudzenie filtra, niewłaściwe smarowanie albo problem związany z układem sterowania. Serwis kompresorów obejmuje więc nie tylko działania podejmowane po całkowitym zatrzymaniu urządzenia. W praktyce ważne jest też rozpoznanie zmian w jego pracy i zobowiązanie, czy są one związane z zwyczajnym zużyciem, czy wymagają dokładniejszej sprawdzeniu. Sposób diagnozowania ma znaczenie, ponieważ wymiana przypadkowo wybranego podzespołu może nie usunąć rzeczywistej przyczyny kłopotu.
Podczas oceny stanu kompresora warto zwrócić uwagę na parametry, które można obserwować podczas zwykłej pracy. Niezwykle ważny jest czas potrzebny na osiągnięcie określonego ciśnienia, częstotliwość załączania, temperatura pracy a także zachowanie urządzenia przy większym zapotrzebowaniu na sprężone powietrze. W sytuacji instalacji pneumatycznej znaczenie mają również miejsca połączeń, przewody i elementy odpowiedzialne za utrzymanie właściwego ciśnienia. Dosłownie niewielka nieszczelność może powodować dodatkową pracę sprężarki, choć z zewnątrz urządzenie może wydawać się sprawne. Przy bardziej złożonych usterkach naprawa kompresorów powietrza wymaga rozdzielenia problemu na poszczególne układy. Osobno analizuje się część odpowiedzialną za sprężanie, napęd, chłodzenie, smarowanie a także sterowanie. Takie podejście umożliwia ograniczyć sytuacje, w których objaw jest usuwany, ale jego źródło pozostaje bez zmian.
W praktyce znaczenie ma też historia eksploatacji konkretnego urządzenia. Kompresor pracujący przez sporo godzin dziennie może zużywać elementy w innym tempie niż sprzęt używany sporadycznie. Warunki otoczenioraz mają wpływ na jego działanie. Podwyższona temperatura, zapylenie czy niewłaściwe warunki wentylacji mogą zwiększać obciążenie układu chłodzenia i innych części. Z tego powodu przy ocenie usterki przydatne są informacje o sposobie pracy, ostatnich czynnościach serwisowych a także zmianach, które ukazały się przed wystąpieniem kłopotu. Sama wymiana zużytej części nie za każdym razem kończy temat, jeśli nie zostanie przetestowane, dlaczego doszło do jej nadmiernego obciążenia. Dotyczy to w głównej mierze filtrów, zaworów, elementów uszczelniających i części układu napędowego. Są przypadki w których dalsza eksploatacja urządzenia z nieusuniętą przyczyną może prowadzić do kolejnych nieprawidłowości, dlatego zakres prac powinien wynikać z rzeczywistego stanu technicznego.
Istotnym elementem utrzymania urządzeń tego rodzaju jest dokumentowanie wykonanych czynności a także obserwowanych przekształceń. Informacja o wymienionych częściach, przeprowadzonych kontrolach i pojawiających się przedtem objawach może ułatwić późniejsze ustalenie źródła kolejnej błędy. Tyczy się to w szczególności urządzeń pracujących w sposób ciągły, gdzie nagła przerwa może wynikać z kilku nakładających się czynników. Naprawa kompresorów powietrza może obejmować zarówno łatwiejsze czynności powiązane z konkretnym podzespołem, jak i bardziej rozbudowaną diagnostykę całego układu. Zakres prac zależy od konstrukcji urządzenia, rodzaju zastosowanego napędu, warunków użytkowania a także charakteru stwierdzonego kłopotu. Oczywiście nie każdy spadek wydajności znaczy konieczność rozległej naprawy, dokładnie tak samo jak pozornie mały objaw nie zawsze powinien być ignorowany. Właściwa ocena wymaga odniesienia aktualnego zachowania kompresora do jego wcześniejszej pracy i warunków, w których urządzenie jest użytkowane.
Zobacz więcej: czujniki punktu rosy.
